JALラビッツ：日本航空女子バスケットボール部

日本航空女子バスケットボール部「ＪＡＬラビッツ」の３選手
シカゴ日本人学校にて、クリニックを行う！

　６月２０日（金）、日本航空女子バスケットボール部「ＪＡＬラビッツ」の３人の選手たちが、シカゴ日本人学校全日校中学部の生徒たちに、同校大体育館にて、バスケットボールクリニックを行い、生徒たちは、バスケットの基本練習や白熱した試合を通して、汗びっしょりになりながら、選手たちとの交流を楽しんだ。

入念なストレッチ。見よ、選手たちのこの足の長さ！

　「ＪＡＬラビッツ」は、１９８０年に創部され、２００２年度、２００４年度、２００５年度にＷリーグ準優勝し、２００４年には、全日本総合選手権大会（天皇・皇后杯）にも初優勝しているほどの強豪チーム。

　客室乗務員６名、地上職員１１名で構成され、キャプテンの岩村裕美選手、チームの大黒柱で２００４年アテネオリンピック代表であり、今年度の日本代表にも選ばれた矢代直美選手、 U１９（１９歳以下）世界選手権出場経験のある高橋礼華選手が、今回クリニックを行った。チームの平均身長が１７４．３センチとあって、３選手とも背がすらりと高く、客室乗務員の選手もいて、容姿端麗。こんな素敵な選手たちにクリニックを受けられる生徒たちは、ラッキーだ。

　クリニックの前の挨拶で、バスケットの大好きな中３男子が、「中学部には、バスケットの好きな人がいる。今日のクリニックのためにみんなで練習して、この日がくるのをめちゃくちゃ楽しみに待っていました！」とうれしそうに選手たちに語った。

　クリニックは、ランニングと手足のストレッチで始まり、バスケットの基本のボールハンドリングの練習を一通り行う。指先に力を入れず、手を抜いた状態で、両方の指を細かく動かしながら、胸の前でボールを上下に動かす。次に、両手で、ボールを首の周りに回しながら素早く移動、そして腰周りも移動させる訓練。選手たちは、簡単そうにやるが、実際に生徒たちがやると、なかなかむつかしい。

　そして、大切なドリブル練習。とくに、両足の間にボールを通すのが、むつかしい。このとき、選手たちは、ボールが吸い付くように軽々とやるが、うまく出来る生徒が少なかった。ただ、中には、うまくできる生徒も数人いて、みんなの前で見本を見せていた。

ラビッツのエース、矢代選手とドリブル練習。

長身の高橋選手の見事なバックシュート

　その後、２人組になって基本のパス練習、フリースロー練習。普通のシュートの見本では、身長１７７センチで、２０歳という若い高橋選手が華麗なバックシュートを披露。あのNBAの選手たちがよく見せる憧れのダンクシュートも出来るというので、それにも何回か挑戦。残念ながら、今回は成功しなかったが、生徒たちはその迫力あるシュートをまじかに見て、目を見張っていた。

　そして、１対１、２対２など実践的なプレーの練習に入る。学年が混じったチームごとに分かれた交流試合では、３人の選手と日本航空シカゴ支店、支店長の塩崎俊朗氏もそのチームに混じり、生徒たちとの真剣なプレーが見学者を沸かせた。選手に負けないほどの高度なバスケット技術を持つ５０代の塩崎氏の熱いプレーに周りはびっくり。

　中１から中３の選抜チームとの対決に続いて、ハイライトの最後の試合では、バスケットの得意な中３の男子選抜チーム対JALチームで、対決。

　最初、JAL チームが、あっという間に見事なシュートを決めたが、生徒たちが、踏ん張りを見せ、さっとボールを奪い、速攻で、シュートを決め、４対２で、中３チームの勝利となり、見学者の生徒たちや保護者たちを喜ばせた。

　生徒たちは、汗びっしょりになり、憧れの選手たちとバスケットの楽しさを思い切り味わい、あっという間の密度の濃い２時間のクリニックが過ぎた。生徒たちから、お礼にこの日の思い出の集合写真つきの感謝の寄せ書きが選手に贈られ、ラビットの選手からは、選手たちのサインつきのバスケットボールや色紙等が学校にプレセントされた。岩村キャプテンは、みんなとの交流試合で、熱心な生徒たちのプレーを見て、「バスケットが大好きだという気持ちが伝わってきて、すごく楽しかった。」と生徒たちに感想を語った。

ＪＡＬシカゴ支店、支店長塩崎氏も参加。華麗なプレーを披露

まずは、全日校中学部の生徒たちと全員で記念撮影。

　JALラビッツの選手たちは、次の日も一般募集の人たちにシカゴ日本人学校の大体育館で、クリニックを行った。日本全国各地でもクリニックを行っている JALラビッツ。今年、９月１３日から、２００４年の全日本総合選手権で初優勝したときの「ＪＡＬラビッツ」のことをモデルにしてできた映画「フライング ☆ラビッツ」（石原さとみ主演）が日本全国でロードショー公開される。この映画に矢代選手も出演。今後の選手たちの活躍がとても楽しみである。頑張れ！ＪＡＬラビッツ！

「ＪＡＬラビッツ」の公式ウェッブサイト：　http://www.jal.co.jp/jalrabbits/

　　　　　　　　　　　　　　　　　記事・写真　馬場邦子